「バンチキロウ」

仕事に手間取り、買い物も夕食の支度もできなかった。どこで夕食にしようかと考えたあげく、久しぶりにこの店へ行くことにした。経堂駅の改札を左に出ると、前方にすずらん通りの入り口がある。そこから歩いて一分とかからない。和菓子の「亀屋」の二階にあるのが、この店。入って奥にはカウンター席があり、左側にはテーブルがいくつか。宮古島の料理と泡盛を中心とするダイニング・バーで、民芸風というよりはエスニックなテイストの店作りである。
まずは、オリオン生ビール(六二〇円)でのどを潤し、「呑み助盛り」と称する珍味の盛り合わせ(島豆腐味噌漬け燻製、ミミガーのピーナッツバター和え、鯖の塩辛)をいただく。いっしょに注文したゴーヤチャンプル(八五〇円)が遅いので聞いてみると、ゴーヤは蒸してから使うので時間がかかったとのこと。これなら、ゴーヤのクセのある苦みが苦手な人でも美味しくいただけるだろう。泡盛は、カウンターに古酒の甕が並び、ほかにもボトルに入ったものがいろいろ。全部で二〇種類ほどあり、ほかにも麦焼酎、芋焼酎など。ワインも数種類あり、グラスで注文できる。締めは、名物の宮古そば。野菜サラダにおにぎりなどというありきたりのものに頼らずに、栄養のバランスのとれた食事ができるのが、沖縄系居酒屋のいいところである。
六時半から八時頃までいたが、ほかの客はついに来なかった。居酒屋不況である。居酒屋・ビヤホールの売り上げは、一九九二年のピーク時に比べると三割近くも減っている。経堂近辺の店は、何とかもっているところが多いようだが、経営は楽ではないだろう。居酒屋には、集積効果がある。いい店がいくつもある街なら、飲みに出かけたいという欲求をかき立てられる。とかく私たちは、「名店」を誉め称えてしまいがちだが、それよりも大切にしなければならないのは「いい居酒屋の多い街」である。(2008.10.6)

東京都世田谷区宮坂3-12-2　2F
19:00〜　火休
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